還記得1996年超紅的暢銷書《EQ》嗎? 這兩個字現在已經變成日常用語了! EQ (情緒智商) 這幾年來也被證實在教育、生活滿意度、工作表現等方面都有相關，而且是領導力的關鍵。由於腦神經科學的進步，我們有能力開始了解大腦的運作方式，《EQ》作者的這本新書就是將EQ跟最新的腦科學串連起來，讓我們知道EQ的生理根據。原來每個人天生的基礎都不相同，有人天生高EQ，有人需要努力學習，有些人先天就受到限制。我們能夠做的，是利用這些已知的科學，來優化自己的思考及行為模式，就像我們買電器回家會看說明書一樣，對於人體中最重要的大腦，我們更要主動了解他/她。
本書像一本導論，精選跟EQ相關的研究做摘要，作者用淺顯的文字跟圖片將知識介紹給讀者，其中許多主題都是近年來流行的，像是正向情緒、冥想、自我覺察、鏡像神經元等概念，不過每篇都短短的，只有基本概念而已，若想深入了解，還需要另外找書來看。本書的缺點是印刷有好幾個超明顯的缺漏字，圖畫的編排有點令人費解，內容的連貫性低，所以我給這本書三顆星。
抱持正面或負面的情緒會影響你的大腦功能
正面情緒的好處是比較有創意，心理彈性大，做決策會有效率；缺點則是不會區分論點的強弱、太快下決定而忽略細節。 心情不好或是較嚴肅的情緒下，我們會比較多疑，不會只依賴專家意見，而且會不斷問問題以釐清答案。
憤怒也不是沒有優點，它能集中我們的精力，讓我們專注於排除障礙。所以藉由對情緒的選擇，我們能提高把事情做好的機率(大部分時候，尤其是需要創意的時候，最好是用正向的情緒)。
自我覺察 & 情緒的自我管理，是EQ的兩大基礎，決定了我們能否成為優秀的工作者。情緒自我管理的關鍵是「前額葉皮質區」，讓你情緒失控的主角則是「杏仁核」。「杏仁核」是憂傷、憤怒、衝動、和恐懼等負面情緒的觸發點，當它偵測到威脅的時候，就會接管「前額葉皮質區」讓我們失控，產生「杏仁核劫持」的現象。「杏仁核劫持」現象會使人體產生大量的壓力激素(腎上腺皮質醇跟腎上腺素)，啟動「戰-逃反應」。但在現代社會中，杏仁核所偵測到的危險，常常不是真的，我們因為假警報而過度反應，造成身體的僵化跟壓力的累積。
職場上五個杏仁核觸發因素：
1.不被傾聽或想法未獲理睬
2.別人高傲不敬的態度
3. 受制於不切實際的工作期限
4. 未獲賞識
5.不公平的待遇。
在現在這個不確定的經濟環境下，擔心工作不保、買不起房子、每個月被房貸逼迫，處在如此的焦慮狀態讓我們處於慢性、低度的「杏仁核劫持」狀態。要減少情緒失控的情況，首先要「留意自己的情緒或狀態」(練習自我覺察)，把自己從情緒抽離出來 (可以試著深呼吸三次)。或者我們可以透過長期練習冥想，讓自己保有身心平靜的習慣。
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| 冥想的練習 |
人們採取行動的三種動機是 1. 渴望權力 2. 渴望歸屬感 3. 渴望成就感。
成功的企業家的成就感動機等級都很高，他們喜歡冒險，利用不斷學習來提高工作成效，並樂在其中。當我們的動機被引發時，左額葉皮質區的神經迴路會變得活躍，提醒我們目標達成時會有多麼美好的感受。情緒恆定點落在左前額葉的人，情緒表現偏向正面，當他們遇到阻礙時，會感到惱怒並調整精力來克服障礙，達成目標。相反的，右前額葉的活化作用就像「行為抑制劑」，讓人在事情變得棘手時容易放棄，讓人討厭風險，過度謹慎。如果我們可以抱著一個有意義的目標，就可以讓左半腦開始活躍，更容易克服挫折與障礙。
同理心有三種:「認知同理」、「情感同理」、「移情關注」
不同的同理心仰賴不同的神經迴路。「認知同理」是我能從你的觀點裡看待事情。「情感同理」是指我能感同身受。「移情關注」是指我感覺到你需要幫助，我也樂意幫忙。要發展同理心，就要知道別人到底在想甚麼，這樣才能證實或修正你的直覺。
女性向來在情感同理心上佔優勢，甚至連母黑猩猩也比公黑猩猩佔優勢。Frans de Waal做過一個調查報告，當一隻黑猩猩看到另一隻黑猩猩很痛苦的時候(受傷或失去社會地位)，這隻黑猩猩會模仿痛苦黑猩猩的樣子，以表達他的同理心。在團體中，母黑猩猩會比公黑猩猩做出更多的輕撫安慰動作，但黑猩猩的雄性領袖，甚至比母猩猩更常表達安慰。原來，領袖的基本功能之一，就是提供適當的情感支持。
腦神經具有可塑性！
過去我們一直以為大腦細胞會隨著年齡增長而逐漸減少，但現在已證實是一個錯誤的概念。最新的理解是大腦每天增生一萬個幹細胞，然後細胞再一分為二，其中一個繼續生產幹細胞，另一個去大腦中其他地方上班，然後在四個月內，這個新細胞會和其他細胞一起形成約一萬個連結，創造新的神經迴路。神經可塑性讓大腦能夠一直根據新的經驗來重組，如果我們試著建立習慣，相關的神經迴路就會慢慢生成，但我們要改掉習慣的時候，我們也要對抗過去重複千萬次行為所生成的神經迴路。
依據神經可塑性，作者建議的改變策略是 1. 下定決心 (利用左前額葉產生積極動力，並幫助學員常常回顧夢想、願景) 2.一次建立一個新行為 3. 不斷重複新習慣。通常在練習3-6個月之後，新習慣就會比舊習慣來的自然了。 (看來花21天養成習慣還不太夠， 習慣的養成真的需要恆心跟耐力阿!)
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作者：丹尼爾．高曼 Daniel Goleman 譯者：歐陽端端
出版社：時報出版 2013/09/16
圖片來源:網路
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